Angela's Ashes

USA 1934 – depressionen er på sit højeste. Angela (Emily Watson) og Malachy McCourt (Robert Carlyle), to fattige irske immigranter er draget til det forjættede land i søgen efter et bedre liv.

Frank er den første i en hastigt voksende børneflok. Kort tid efter følger Malachy, tvillingerne og familiens første pige, der dør syv måneder gammel. Den ulykkelige familieen beslutter sig til at vende tilbage til Irland. Angelas familie har aldrig accepteret hendes valg af ægtemand for udover, at han altid har haft svært ved at finde et job og ikke mindst holde på det, så er han protestant og fra Belfast. Angelas mor forbarmer sig og låner dem lidt penge, indtil de kan stå på egne ben. Forholdene er dog værre end i USA, men Angela kæmper, trods yderligere dødsfald i børneflokken, ufortrødent videre …