Det næste skridt

Historien begynder med fundet af tre nedgravede lig klædt i tøj fra 1700-tallet. Ligene ligger begravet
i et skovområde lige uden for Ystad. Wallanders kollega gennem mange år – Svedberg – er den første på gerningsstedet. Stærkt medtaget over det makabre fund rapporterer Svedberg, at ligene formentlig er tre unge mennesker, som har været meldt savnet i nogle uger. Wallanders team, bestående af Martinsson, Nyberg og Wallanders ekskæreste Maja, får forstærkning af HC, en kriminalbetjent fra København. Til Wallanders store irritation viser det sig, at Maja og HC kender hinanden fra tidligere. Da Wallander senere finder Svedberg død i hjemmet med sin tjenestepistol i hånden, antages det først som selvmord. Men langsomt står det klart, at Svedberg er blevet myrdet, og at mordet har tæt forbindelse med de tre lig. Der tegner sig langsomt et motiv – men Wallander og hans stab indser snart, at morderen hele tiden er et skridt foran dem – og at der er flere mord i vente...