The Lover

Indokina i slutningen af 1920’erne. I den fugtige varme på færgen ved Mekongfloden står en 15-årig pige og drømmer. Hun har en hvid hat på og en kirsebærrød trutmund. Inde fra sin store sorte limousine betragter en mand hende. Med bankende hjerte træder han frem, og tilbyder hende at køre med. Dette bliver starten på en dampende hed passion, hvor møderne altid sker i hemmelighed. Bag låste døre.

Han nyder hendes nyopvakte seksualitet, og han foretager lange rejser langs hendes unge jomfruelige krop. Men deres kærlighed er dømt fra begyndelsen. Hun er fattig, uskyldig og hvid. Han er velhavende, erfaren og asiat - og lovet væk til en anden. Hans far ser ham hellere død end sammen med en hvid pige...